四川大学美国研究中心成立于1985年10月，时逢美国副总统老布什到访成都并在四川大学做主题演讲。美国研究中心协调整合四川大学校内外研究力量，围绕美国政治、经济、法律、社会、文化和中美关系等领域开展研究。2012年6月，四川大学美国研究中心获批教育部国别和区域研究培育基地。

       2016年9月，在四川大学120周年华诞之际，国际关系学院揭牌成立，四川大学美国研究中心成为国际关系学院的一个重要组成部分。美国研究中心紧密依靠四川大学学科门类齐全，人文底蕴深厚，科研实力雄厚，地缘区位重要等优势，深度融入学校“双一流”建设，依托国际关系学院“国际政治”专业为主要学科支撑，兼顾交叉学科与新兴学科，积极响应国家对外开放与战略需求，主动服务国家和区域经济社会发展，形成长效性基础研究与快反式应用研究相得益彰的研究格局，打造与国内美国研究学界有益互补的专长和特色，力争建设成为内陆地区开展美国研究、推进中美各领域交流的新高地。

       中心学者承担了多项国家级和省部级研究项目，发表和出版了一批学术论著与研究集刊，其中包括：《发展模式与战略变化——当代美国问题研究》《跨文化视域下的美国研究》《中美区域对比研究》等。

       近年来，美国研究中心多次举办有影响力的国际、国内学术会议，包括2016年11月承办的中华美国学会年会；2017年4月承办的美国研究联络会年会；2017年10月主办的“新形势下的美国内外政策及中美关系”学术研讨会；2019年6月主办的“中美关系研讨会”等。

       美国研究中心与国内外多所重要高校、研究机构、智库等保持着广泛联系与深入合作。中心每年多次接待来访外国前政要、知名学者等，目前已举办“美国研究论坛”共66期，另多次举办系列“美国研究专题研讨班”。

       美国研究中心指导了四川大学学生学术型社团“四川大学美国研究协会”。